En el marco de la Segunda Guerra Chino-Japonesa, que tuvo lugar entre 1937 y 1945, el ejército nipón tomó la ciudad china de Nankín el 13 de diciembre de 1937. Durante seis semanas, las tropas ocupantes asesinaron según las estimaciones más optimistas a unas cien mil personas atrapadas en la localidad, amén de cometer todo tipo de actos de pillaje y violaciones. Se trata de uno de los actos bélicos más atroces del siglo XX, que todavía es motivo de fricción entre los dos países asiáticos.
Fricción que suponemos reverdecerá ante la noticia de que el cineasta chino Zhang Yimou (Hero, La casa de las dagas voladoras) prepara una superproducción de noventa millones de dólares que recreará la matanza. Aunque, como indica su título, Nanjing Heroes hará más hincapié en el heroísmo y la bondad que también se produjeron durante la ocupación de la ciudad.
Por ello uno de los personajes protagonistas será un sacerdote católico que trató de proteger a estudiantes y prostitutas de Nankín en su iglesia. Papel que interpretará Christian Bale, probable nominado al Oscar como mejor actor secundario por The Fighter y en espera de ponerse por última vez el disfraz de Batman para The Dark Knight Rises.
Nanjing Heroes empezará a rodarse en enero en localizaciones chinas, con apenas un 40% del diálogo filmado en inglés y el resto en mandarín. El guión del film ha tomado prestado su argumento de la novela de Yan Geling Las 13 Mujeres de Nankín.
Recordemos que en marzo de este año se estrenaba en los cines españoles, tras ganar la Concha de Oro en la edición 2009 del Festival de San Sebastián, otra película sobre los hechos que os hemos contado, Ciudad de Vida y Muerte, dirigida por Lu Chuan.