El mundo de los videojuegos nunca ha tratado demasiado bien a un determinado colectivo de jugadores que, además es bien conocido, ya sea por opinión generalizada, ya sea por lo que dicen las estadísticas, como uno de los mayores consumidores de software. Este colectivo es el integrado por los otakus o fanáticos de la cultura del manga.

Devoradores de comics japoneses y de sus posteriores adaptaciones anime, han sufrido de manera continuada el menosprecio de los progamadores del sector viendo como sus personajes favoritos apenas llegaban a Europa y, cuando lo hacían, era con más pena que gloria.

Esta dinámica se trastocó con la revolucionaria saga Budokai en el caso de Dragon Ball. Y parece haber llegado a su clímax con Naruto Ultimate Ninja Storm. El infante ninja de Mashashi Kishimoto ha tomado el relevo del héroe de Toriyama con una aventura que integra la exploración con tintes roleros junto a unos adictivos combates y una gran variedad de minijuegos.


[ Fiel al original]

Los seguidores acérrimos del anime sabrán apreciar el ajuste fidedigno a la trama de la serie, pudiendo disfrutar de un desarrollo casi calcado de la primera temporada -los primeros 135 episodios-. Así, Naruto progresará en sus destrezas como ninja, además de poder volver atrás en el tiempo con las misiones flashback, que servirán como tutoriales para un ameno aprendizaje de todos los movimientos del personaje.

Sin embargo, las misiones iniciales pueden provocar cierta desilusión en cuanto a la variedad y al contenido, pues durante las dos o tres primeras horas apenas ocurre algo digno de reseñar, al margen de retos por los que el jugador se sentirá estafado, tales como los premios al caminar los primeros 5.000 pasos o al romper los primeros 200 objetos.

Además, al término de cada misión, si queremos adquirir más y mejores técnicas de combate -por cortesía del maestro Iruka- tendremos que dedicarnos a la cansinísima tarea de buscar los rollos de nuevas habilidades "escondidos" por el pueblo.

La recreación de la Villa Oculta de la Hoja es milimétrica. Es más, los jugadores descubrirán más acerca de la ubicación exacta de algunos lugares que no quedó tan clara en los capítulos. Nuestro ninja se moverá a través de sus calles interactuando con sus gentes y coincidiendo, a medida que avance el argumento, con amigos varios -Kakashi, Sasuke, Sakura,...- y con otros no tan amigos -Orochimaru-. Para que los otakus puedan dormir bien diremos que podrán encontrarse con 25 de los personajes principales, con lo que, incluso los más quisquillosos, poco podrán echar en falta.


[ Una mecánica al clásico estilo rolero]

El desarrollo, misiones aparte, se hace un tanto repetitivo. Aún así, será bien acogida por los amantes del género RPG la búsqueda de elementos para intercambiar, como los ingredientes para el cocinero de fideos, cuyos platos aumentarán nuestra barra de chakra -una mezcla de las energías mental y física-. Otros objetos como piezas de fruta, insectos o setas nos serán requeridos en algunas tiendas de la aldea, donde a cambio nos darán otros items de utilidad en el posterior transcurso de la historia.

El mapa puede desorientar al principio la labor de exploración pero, una vez acostumbrado, el jugador apreciará y agradecerá aliviado que las distancias sean menores de lo que parecen en él -con la consiguiente sensación de ahorro de tiempo y aburrimiento que esto supone-.

Hablemos de los combates, el punto fuerte de la jugabilidad. Son sencillamente espectaculares. De lo mejorcito que se puede encontrar en un producto 2D, con la libertad que proporciona desenvolverse en un entorno tridimensional. Su importancia es tal en el título, que existe un modo de juego en el que podemos pasar de la historia y limitarnos a pelear.

La amplia gama de ataques simples, junto a los típicos combos y técnicas especiales convierten cada enfrentamiento en una delicia visual irrepetible. Se puede achacar una ligera lentitud de respuesta del personaje a la pulsación del botón, que puede desembocar en un tecleo frenético sin orden ni concierto. Por otro lado, la práctica que requiere la memorización de ataques constituye un fuerte contraste al lado de la facilidad de control que reina en el título. Con todo, la impresionante lucha desplegada por los ninjas animados, hoy en día no admite comparación posible.


[ Gráficos impresionantes vs. sonido mediocre]

Por lo dicho sobre los combates -recalcamos: el real atractivo de Naruto- se intuye que el apartado gráfico es su principal baza. Efectivamente. La buena aplicación del cel shading dota de un aura mágica e impecable a cada personaje, definiéndolos a la perfección en la pantalla y resaltándolos sobre los detallados escenarios. De esta manera, no sólo las secuencias cinemáticas de transición, sino el propio desarrollo in game, supera con creces la calidad gráfica del anime original. El único pero, es algún que otro popping de objetos lejanos sin importancia.

Al contrario que con los gráficos, ocurre con el sonido. La banda sonora que acompaña a Naruto durante su aventura se antoja infantil y descontextualizada -por lo menos, para el jugador adulto- y no tiene ningún tipo de relación con la serie. Algo más logrados, los efectos sonoros, realzan las acciones del personaje al tiempo que marcan un acento cuasi paródico en ellas, como suele ser habitual en estos dibujos japoneses.

Pero, para congeniar esa inmejorable presentación visual con el sonido, los chicos de CyberConnect2 se han encargado de cuidar mucho el doblaje del producto. Los más frikis revisarán una y otra vez los cortes animados para deleitarse con las voces originales en japonés de la serie. Los que prefieran enterarse de algo optarán por las inglesas. Tranquilos los "monolingües", porque los subtítulos en castellano están incluidos -gracias a Dios, que el pésimo doblaje del anime a nuestro idioma, no-.

Sin lugar a dudas, el actual catálogo de PS3 está repleto de nombres que dejan muy alto el listón de calidad. Si no fuera por el círculo tan cerrado que supone su público objetivo -para el que el título es totalmente imprescindible-, Naruto: Ultimate Ninja Storm estaría considerado como uno de los grandes de la tercera de Sony.