Danny Rubin

Me gustaría que me hablaras del origen de la idea, por ejemplo, ¿por qué el día de la marmota como EL DIA para revivir, y de dónde salió la ocurrencia del encierro temporal?
->No sé exactamente cómo se me ocurrió la idea de la repetición, pero era una de las muchas que había sacado de un “brainstorm” con cuyos resultados no había hecho luego nada. Un par de años después, estaba soñando despierto, pensando sobre la eternidad e imaginando si una persona podría cambiar totalmente si tuviera la posibilidad de vivir para siempre. Este “experimento humano”, me resultaba interesante y le veía potencial dramático, pero sabía también que iba a resultarme excesivamente aparatoso tratar con una persona capaz de vivir eternamente, hacerle pasar por toda la historia, con momentos típicos como la revolución francesa etc., o por el contrario enfrentarme a la creación de mundos futuros para el relato.

En ese momento es cuando me vino a la cabeza esa idea graciosa sobre un chico repitiendo sin fin un día en concreto. ¿Qué pasaría si una persona pudiera vivir por siempre, pero siempre el mismo día? Una vez tuve esas ideas unidas –la de la eternidad, pero encerrada en un circulo- todas las ramificaciones siguientes de la historia vinieron muy muy rápido.
En cuanto al día que Phil repetiría me vino también muy pronto. ¿Un día festivo, un compleaños, un aniversario?. ¿ el “leap-day” (29 de febrero en año bisiesto)?. Básicamente busqué en el calendario –estabamos a finales de enero- y la primera fiesta con la que me encontré fue el día de la Marmota. Me vino algún recuerdo entonces sobre una ceremonia concreta celebrada en Punxsutawney, Pennsylvania, relacionada con la festividad, que encajaba con muchas de mis necesidades en el desarrollo de la historia. Por ejemplo. Phil necesitaba pasar el día en un lugar donde no tuviera amigos, familia, ni lugares favoritos. No quería que fuera demasiado cómodo para él.
Había visto reportajes de meteorólogos en la televisión hablando de si la marmota había visto su sombra o no, y recuerdo que entonces había pensado “qué trabajo tan pésimo es ese...”, lo cual era perfecto para Phil. Él necesitaba empezar su viaje como un chico-hombre inmaduro, así tendría más distancia dramática en la que caminar hacia la madurez (de hecho a menudo pensaba en la historia como “Sidhartha, el viaje de un hombre joven a través de la vida”). Él creía que lo sabía todo, me figuraba como un hombre del tiempo, alguien que predice qué va a suceder, sería un buen papel irónico para alguien en la posición de Phil. Así que, teniendo en cuenta el día, tenía clara su profesión y una razón para ir a un lugar poco familiar y claustrofóbico. Y además, tenía un titulo que relacionaba una película con un día festivo no explotado en Hollywood... lo cual significaba que, en caso de éxito... la película se repetiría cada año en televisión...

La marmota, como el personaje, se llama Phil. Ambos se dedican a predecir el tiempo, y ambos, a su manera, acaban por saber que ése invierno va a ser muy, muy largo. ¿Esa unión venía de la idea original, o fue algo que se desarrolló posteriormente para hacerlo más simbólico? ¿tenía algún otro significado adicional para la marmota?
->La marmota en Punxsutawney se llama Phil realmente, y me pareció gracioso llamar al protagonista igual. Hubieron muchas escenas en que exploré hasta que punto esta relación podría ser interesante, pero al final lo resultaba más por la mera identificación de Phil con el animal y el propio día, que les unía al mismo nivel.
En el guión original, Phil, en su etapa más desequilibrada, llega a creer que él nunca escapará de la repetición hasta que mate a la marmota. Pero mucho de ese trabajo se vino abajo cuando Bill Murray fue elegido: ya había pasado parte de Caddyshack (El Club de los chalados) intentando cazar y aniquilar a un roedor, así que nadie quería una repetición de eso.

En tu texto original, la historia empezaba a mitad del “proceso”. Era una apertura interesante y curiosa para el público, pero como Harold Ramis afirmaba, la gente se perdía entonces la reacción de Phil al increíble momento de revivir un día por primera vez... ¿hubieron más cambios de ese tipo? ->
Sí. Originalmente inicié la historia con Phil despertándose al sonar "I got you babe", y a través de su día se veía cómo de alguna forma él sabía todo lo que la gente iba a decir, todo lo que iba a suceder, y el público mientras no sabría nada de cómo lo hace. ¿Un clarividente? ¿leía las mentes? Al final del primer acto, él se despertaba de nuevo en el mismo día, y eso hacía que todo fuera comprensible.
Para mi gusto entonces, esa era una vía más intrigante de abrir la película, y evitaba la estructura típica de la comedia.
Claramente, la película funciona perfectamente en el modo en que salió, y esa estructura de película de Hollywood, no perjudica a la originalidad restante... e incluso puede ayudarla.
Por supuesto, hubieron otras cosas que cambie de mi guión original. El aspecto romántico de la comedia siempre estuvo ahí, pero menos pronunciado en las primeras versiones. El final en el guión original, tenía a Phil, finalmente despertándose el día 3 de febrero con Rita… pero entonces había un giro: Rita se quedaba repitiendo el día 3 de febrero.. así que a pesar de que era el primer día de libertad de Phil, ¡Rita quedaba encerrada para siempre!.

Ah, y en ese primer guión, a pesar de que Phil llegaba a ser una persona totalmente centrada, libre de ego, y humana, seguía dando un puñetazo al vendedor de seguros... Pensaba que por mucho que hubiera avanzado su humanidad, después de todo, seguía siendo humano. La película tiene un tono muy optimista, generalmente atribuido al estilo y personalidad de Harold Ramis. Muchos dicen que en otras manos habría resultado más oscura y crítica. ¿Cuál era tu punto de vista original?
->Lo cierto es que cuando tuve la idea, acababa de ser padre y era en general optimista sobre todas las cosas. Me di cuenta que podría haberme puesto muy “oscuro”, con el tema –una persona viviendo una vida sin consecuencias para sus acciones fácilmente podía ir a ese lado oscuro- y hacer una especie de película de David Lynch. Pero no me encontraba entonces para oscuridades, así que fui optimista. Además, como experimento humano, me decía una y otra vez “¿qué haría después de tres semanas de repetición? ¿y después de un año? ¿y después de diez?”. Era un experimento honesto, y creo que mi naturaleza es bastante optimista. Harold, por su parte, lo es también, y ese pudo ser en parte uno de los motivos que le atrajeron del proyecto.

Te he escuchado hablando de las ideas existenciales de las que el cine no ha hecho uso porque serían demasiado para Hollywood. ¿Alguna vez has trabajado en otra película u obra de teatro tan sugerente, con una historia tan simbólica como esta, o tienes planes de hacerlo?

->En la medida de lo posible, todas mis historias tratan de algún aspecto de la condición humana, que yo siento que es interesante, o fresco, o algo así. Desafortunadamente, ninguna de esas historias originales han sido (de momento) adapatadas. Para mí, se trata de unir la clase de películas que yo quiero hacer con las que Hollywood va a entender y disfrutar. Ciertamente, en el area de la “no-comedia”, se tratan temas existenciales de forma cotidiana, pero mi particular posición es la de escribir comedias que muestran algo refrescante más que un refrito de tópicos de comedia familiar. O al menos eso es lo que intento.

Volviendo a la película. Hay un momento en que Phil, desesperado al ser consciente por primera vez de su situación, habla con un habitante del pueblo. Le pregunta qué haría si él se encontrara en el mismo día encerrado para siempre, viviendo en el mismo sitio. Y el hombre le responde que, básicamente, es así como vive. Eso refleja lo que hace la película tan universal, que todo el mundo puede sentirse identificado ¿pensabas en que podría llegar a tal punto mientras te encontrabas en el proceso creativo?
->Siempre la consideré una película sustanciosa y con clase, una de las que podría perdurar, y recuerdo cuanto presione a Harold para quitar los tópicos chistes temporales que había añadido y que sólo implicarían a audiencias contemporáneas. Dicho esto, nunca había imaginado cómo de genuinamente podría afectar a tanta gente en un sentido espiritual o psicológico. En cuanto al personaje de Andie McDowell, ¿es la causa de la libertad, o la consecuencia de finalmente ser libre?
->En el lenguaje de las comedias románticas, supongo que Rita es el premio, el indicativo de que Phill ha llegado. En un sentido más orgánico, Rita es alguien a quien Phil ama de forma especial. Como persona inmadura no sabe cómo expresarlo y por eso no puede atraerle. Como persona madura su amor es más honesto, así que rita ciertamente tiene un rol que jugar en el desarrollo de Phil, pero no creo que sea la sola causa de su libertad.

Una vez dijiste que la tortura de Phil podría durar miles de años. Pero es curioso como al final, la maldición se convierte en bendición. Y ahí, en los finales positivos siempre hay un gran riesgo de endulzar en exceso. Aquí eso es sutil, no hay voces en off explicativas, no hay introducción ni explicación... ¿no hubo presiones para hacer algunos de esos tramos más obvios?
->Yo siempre creía que la gente “lo pillaría”. Sé que el estudio hizo mucha presión a Harold para hacerla más comprensible –y de forma específica, le encargaron una explicación para la repetición temporal-. Yo siempre sentí que cualquier razón específica para la maldición trivializaría la experiencia, y menoscabaría la facultad de que el público se identificara con el fenómeno. Yo me preguntaba “¿pero qué quieren, una escena de maldición gitana o algo así?”… y Harold me dijo “pues sí, haz algo similar”.
Y así lo hice, odiando cada uno de los minutos que añadía. Pero finalmente, el estudio vio que la película funcionaba sin esa escena.
Hasta Harold se mostraba inseguro en si la audiencia sería capaz de identificarse. El escribió una escena con niños representando la obra “el príncipe rana”, e incluso creo que la rodó, pero (afortunadamente) la quitó. En ese punto ya se había dado cuenta que todo funcionaba sin explicaciones.

Más de diez años después… ¿cómo recuerdas todo lo relacionado con la película? ->
Claramente tuvo una grandísima importancia en mi vida. El guión me trajo una enorme cantidad de trabajos incluso antes de que la película fuese estrenada, y las cualidades de la misma incluso hoy siguen abriéndome puertas, no sólo como escritor sino como profesor y conferenciante.
Las distintas lecciones que la gente extrajo de “Atrapado en el tiempo”, me llovieron en cartas y correos electrónicos, y a través de todas esas correspondencias y diversas conversaciones, he asistido a un curso informal de filosofía y religión a través de los años. Eso hace que, en parte, en una pequeña parte, sea una película terrible con que ser asociado, una compañía que me seguirá toda mi vida.

Me gustaría preguntarte por Bill Murray. Atrapado en el tiempo, es una de esas muchas películas en que todos los que trabajaron con él, se deshacen en elogios hacia su trabajo, pero para muchos sigue siendo sólo un actor de humor. ¿Crees que con películas como Lost In Translation variará esa percepción injusta? ->
Creo que El Día de La marmota fue el inicio de otra fase para la consideración de Bill Murray, y desde entonces la gente empezó a tomárselo en serio. Pero sin duda, Lost In Translation y su nominación sellarán esa idea definitivamente.

¿Hay algún proyecto en que actualmente tengas especiales esperanzas?
->Escribí un guión llamado “The Hanging Tale” (el cuento suspendido) que realmente me encanta. Es un Western que empieza con un hombre llevado al patíbulo para ser ahorcado. Le preguntan si tiene unas últimas palabras, e inicia un cuento, una historia fantástica sobre un tesoro e indios malvados, con una princesa española y un pistolero imbatible... Al final del día, la gente del pueblo quiere saber más del relato, así que lo envían de nuevo a la cárcel por una noche más...

Finalmente, me gustaría que me comentases otras aficiones tuyas, si quieres relacionadas con la temática de nuestra revista ->
En cuanto a cine, tengo demasiadas películas a mencionar... pero lo haré con algunas: Brazil, La princesa prometida, Ocho Sentencias de muerte... vosotros que sois españoles: adoro a Almodóvar; en cuanto a los videojuegos, le dejo el tema a mi hijo de 9 años (que adora Diablo y Warhammer, al menos ahora mismo), aunque recuerdo que durante una época, estuve meses jugando al Prince Of Persia.
Otros hobbies que tengo son la guitarra, escribir canciones, el senderismo y el ciclismo.

-MG